Ia tidak sempat menyelesaikan pendidikan di sekolah menengah atas. Karena sejak ayahnya wafat, dia terpaksa harus meninggalkan bangku sekolah saat kelas II SMA di Surabaya.
Sartono sudah piawai bermain musik sejak remaja. Ia mempelajari musik secara otodidak tanpa mengenyam pendidikan tinggi tentang musik.
Sartono mulai aktif bermain musik. Ia bahkan sempat membentuk grup band bernama Combo Ria bersama beberapa temannya.
Baca Juga: KALA MARICA oleh Trias Kuncahyono, Wartawan Senior, Penulis Buku
Selain itu Sartono juga menjadi personel Korps Musik Ajudan Jenderal Resor Militer (Ajenrem) Madiun.
Dunia musik sudah menjadi bagian hidup Sartono. Meski sibuk mengajar serta bermain musik bersama band-nya dan Korps Musik Ajenrem, dia juga menciptakan delapan buah lagu bertema pendidikan.
Salah satu karyanya yang monumental adalah Hymne Guru, Pahlawan tanpa Tanda Jasa. Lagu yang memenangi lomba dalam rangka peringatan Hari Pendidikan Nasional 1980.
Baca Juga: Wayang Orang Ngesti Pandawa Semarang Kembali Rutin Dipentaskan
Dalam lagu itulah Sartono mengungkapkan kekaguman dan pujiannya kepada para pendidik yang tanpa pamrih, bagaikan pahlawan tanpa tanda jasa.
Karena kemampuannya itulah Sartono kemudian diminta mengajar musik di sebuah sekolah swasta.
Sartono memulai karirnya sebagai guru seni musik pada tahun 1978. Tepatnya di SMP Katolik Santo Bernardus, Kota Madiun.
Baca Juga: Cegah Parkir Liar, Trotoar di Kawasan Kota Lama Dipasang Rantai Besi
Saat itu dia disebut-sebut satu-satunya guru seni musik di Madiun yang memiliki kemampuan membaca not balok.
Di lembaga pendidikan swasta itu, Sartono menjadi guru honorer selama beberapa tahun. Ia purnatugas atau pensiun dari sekolah tersebut pada tahun 2002.