TITIKTEMU.CO, Arab Saudi - Max Verstappen tampil luar biasa dan mengalahkan Charles Leclerc untuk kemenangan di Grand Prix Arab Saudi di Jeddah pada hari Minggu.
Pembalap Red Bull dan juara dunia bertahan itu meraih poin pertamanya di musim F1 setelah menjadi yang terdepan dalam pertarungan sengit dengan rival Ferrari-nya.
Ini menandai kembalinya ke podium bagi pebalap Belanda itu setelah kegagalan mekanis yang membuatnya tidak bisa finis di posisi tiga besar pada pembuka musim pekan lalu di Sakhir.
Leclerc merebut keunggulan lebih awal dengan mendahului pemegang pole position dari rekan setim Verstappen Sergio Perez saat safety car masuk sirkuit, menyusul kecelakaan pemain Williams Nicholas Latifi.
Leclerc, tampak siap untuk meraih kemenangan beruntun setelah kemenangan di Bahrain. Namun menjelang lap-lap akhir di Sirkuit Corniche Jeddah, Leclerc terjebak di jalur utama menuju lap 47 oleh Verstappen.
Rekan setim Leclerc, Carlos Sainz, pulang di urutan ketiga, meninggalkan pembalap pole-sitter Sergio Perez di urutan keempat, sementara Lewis Hamilton, yang start dari urutan ke-15 setelah sesi kualifikasi yang buruk pada hari Sabtu, berjuang melalui grid untuk finis di urutan ke-10.
Baca Juga: RARA MENDUT oleh: Trias Kuncahyono, Wartawan Senior, Penulis Buku
Verstappen melakukan lompatan luar biasa, meski tak terlalu bagus saat start. Mendahului Sainz di tikungan 1, tetapi Verstappen tidak mampu menyalip rekannya Perez dan pesaingnya Leclerc sampai kecelakaan Latifi membuat terjadinya perubahan posisi signifikan di barisan terdepan.
Bagi Leclerc, setelah mempertahankan keunggulan satu detik lebih atas Verstappen setelah memimpin, ia terpaksa berjuang mati-matian untuk menjaga dirinya tetap di depan jagoan Red Bull itu.
Tapi saat hanya empat lap tersisa, pebalap Ferrari Leclerc tidak bisa mempertahankan keunggulan tipisnya, dan akhirnya disalip pebalap Belanda Max Verstappen yang sekaligus berhasil meraih poin pertama untuk mempertahankan gelarnya dengan menjadi yang tercepat di GP F1 Arab Saudi.
Baca Juga: SNMPTN : Ini Lho, Kriteria yang Bakal Lolos SNMPTN Unpad, Salah Satunya Daerah Asal
Hasil balapan Formula 1 di Arab Saudi ini tentu saja melegakan Red Bull, sekaligus menepiskan mimpi buruk Bahrain sebelumnya. Bos tim Red Bull Christian Horner gembira melihat kedua pembalapnya melewati garis finis di sini.
Verstappen menunjukkan kepada penggila F1 mengapa dia layak menjadi salah satu favorit untuk mempertahankan gelar dunianya dengan cara mengemudikan jet darat tersebut.