Sepanjang kariernya, Al Ali telah mengeluarkan 188 kartu kuning dan 9 kartu merah dari 56 pertandingan. Dalam tujuh laga Kualifikasi Piala Dunia 2026, ia juga mencatat 17 kartu kuning dan 1 kartu merah langsung.
Statistik tersebut menunjukkan karakter Al Ali yang tegas namun cenderung bijak dalam mengambil keputusan, meski tidak jarang keputusannya menuai kontroversi.
Kenangan Pahit Timnas Indonesia vs Vietnam
Bagi publik Tanah Air, nama Ahmad Al Ali bukan sosok baru. Ia pernah memimpin laga Indonesia vs Vietnam pada Juni 2021 dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia.
Saat itu, Timnas Indonesia takluk 0-4, dan menerima tujuh kartu kuning, lima di antaranya untuk pemain Garuda.
Laga tersebut sempat diwarnai kontroversi gol pertama Vietnam yang tetap disahkan meski ada dugaan handball oleh Nguyen Tien Linh. Protes keras Nadeo Argawinata justru berujung kartu kuning.
Kejadian ini membuat sebagian publik menilai penunjukan Al Ali kali ini berisiko mengulang sejarah kelam.
Tiga Kali Pimpin Laga Arab Saudi
Selain pernah memimpin laga Indonesia, Ahmad Al Ali juga tercatat tiga kali menjadi pengadil dalam pertandingan yang melibatkan Arab Saudi.
Hasilnya, Arab Saudi mencatat:
- 1 kemenangan (vs Qatar, Gulf Cup 2019),
- 1 hasil imbang (vs Jepang, Kualifikasi Piala Dunia 2026),
- 1 kekalahan (vs Bahrain, semifinal Gulf Cup 2024).
Dengan catatan itu, sebagian pihak menilai isu keberpihakan mungkin terlalu dibesar-besarkan. Namun bagi fans Timnas Indonesia, kenangan kontroversi 2021 masih terlalu segar untuk diabaikan.
Terlepas dari kontroversi yang mengiringi, PSSI dan para pemain berharap laga melawan Arab Saudi berjalan lancar dan penuh sportivitas.
Publik kini menantikan apakah wasit Ahmad Al Ali akan mampu membuktikan profesionalismenya di bawah sorotan tajam seluruh pecinta sepak bola Indonesia.***