TITIKTEMU.CO - Banyak orang tua merasa frustrasi ketika anak menolak makan sayur, padahal niatnya sederhana: ingin anak tumbuh sehat dan mendapatkan gizi yang cukup.
Namun sebuah pendekatan yang terdengar agak berlawanan dengan intuisi justru mulai banyak disarankan oleh para ahli gizi anak: jangan memaksa anak makan sayur.
Sekilas saran ini terdengar aneh, karena sejak lama orang tua terbiasa menggunakan kalimat seperti “habiskan sayurnya dulu” atau “kalau tidak makan sayur tidak boleh main”.
Padahal tekanan seperti itu sering kali membuat anak justru semakin menolak makanan yang dianggap “dipaksakan”.
Fenomena anak yang sangat selektif terhadap makanan dikenal dengan istilah picky eater, yaitu kondisi ketika anak hanya mau makan jenis makanan tertentu dan menolak banyak jenis makanan lain, terutama sayuran.
Baca Juga: Fakta atau Fiksi? Mengupas Sains di Balik Film Project Hail Mary yang Bikin Penonton Terpukau
Ketika orang tua memaksa, anak bisa mengaitkan pengalaman makan dengan emosi negatif seperti stres, marah, atau tertekan.
Akibatnya, sayuran yang sebenarnya netral malah terasa seperti “musuh” bagi anak.
Dalam jangka panjang, hal ini dapat membuat anak semakin sulit menerima makanan sehat.
Pendekatan yang lebih efektif justru bersifat counter-intuitive, yaitu memberi anak ruang untuk memilih tanpa tekanan.
Alih-alih memaksa, orang tua bisa memperkenalkan sayur secara santai dan berulang dalam suasana makan yang menyenangkan.
Misalnya dengan menaruh sayuran di meja makan tanpa harus menuntut anak langsung memakannya.
Anak mungkin hanya melihat, menyentuh, atau mencicipi sedikit.