TITIKTEMU.CO, QATAR - Argentina ditantang finalis Piala Dunia empat tahun lalu Kroasia di pertandingan semifinal piala dunia 2022. Meski Bukan tim unggulan namun Kroasia merupakan tim kejutan yang seringkali merepotkan lawan-lawannya.
Di tahun ini untuk kedua kalinya, Kroasia lolos ke semifinal secara beruntun. Di babak perempat final Kroasia secara mengejutkan berhasil mengalahkan tim kandidat juara Brazil lewat drama adu penalti setelah bermain imbang satu-satu. Pelatih Zlatko Dalic juga berpeluang besar untuk kembali membawa Kroasia ke partai puncak dengan menyingkirkan Argentina Rabu dinihari nanti pkl.02.00 WIB.
Memiliki ambisi besar untuk menebus kegagalan empat tahun lalu, kemenangan jelas menjadi harga mati bagi Kroasia. Timnas Kroasia empat tahun lalu mewujudkan mimpi untuk semua negara kecil.
"Kami memberi negara-negara itu, hak untuk memiliki mimpi itu. Empat tahun lalu tidak ada yang mengharapkan Kroasia untuk mencapai final. Mereka telah didorong oleh perjuangan dan kualitas kami," kata Dalic.
Dalic merasa Argentina dan Kroasia sejauh ini telah menunjukkan semangat membara untuk bisa menjadi tim yang terbaik. Ia mempersiapkan Kroasia meraih hasil maksimal. Di sisi lain Argentina juga memiliki misi besar untuk meraih gelar juara dunia ketiga mereka.
Terakhir kali tim berjuluklah Albiceleste itu meraih trofi piala dunia adalah pada tahun 1986 saat mengalahkan Jerman Barat dengan skor 3 2. Argentina sebetulnya memiliki peluang besar saat lolos ke partai final Piala Dunia 2014 di Brazil. Namun saat itu Lionel Messi dan kawan-kawan dikalahkan Jerman 1-0 lewat gol semata wayang Mario Gotze.
Sama-sama memiliki ambisi besar untuk melaju ke partai puncak, duel Argentina melawan Kroasia diprediksi akan berjalan dengan sengit. Dari lima pertemuan terakhir kedua tim, sama-sama meraih dua kemenangan dan sekali hasil imbang .
Namun Argentina patut waspada karena di pertemuan terakhir Piala Dunia 2018 Kroasia berhasil menang dengan skor cukup telak 3-0.
Jelang menghadapi Argentina di babak semifinal Rabu dini hari nanti pelatih telah menyiapkan cara untuk meredam gempuran yang dilancarkan oleh Messi dan kawan-kawan.
Formasi yang diturunkan pelatih Kroasia diyakini tidak akan jauh berbeda saat melawan Brazil. Di posisi kiper Kroasia masih mengandalkan kiper hebat Dominic Livakovic dan dijaga Bourna Zosa, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Josip Juranovic. Sementara di lapangan tengah Kroasia akan mengandalkan Mateo Kovacic, Marcello Brozovic dan Luka Modric. Sementara lini depan, diisi Ivan Perisics, Andre Kramarics dan Mario Pasalic.
Di sisi lain Argentina berhasil melaju ke semifinal piala dunia 2022 setelah menaklukan Belanda melalui adu penalti. Sempat bermain imbang 2-2 di waktu normal, dan menang setelah unggul 4-3 dalam adu penalti.