TITIKTEMU.CO, AUSTRALIA - Rafael Nadal membuat sejarah dengan cara yang menakjubkan saat ia bangkit dari ketinggalan dua set untuk mengalahkan Daniil Medvedev di final Australia Terbuka putra, menyegel rekor gelar grand slam ke-21.
Semua pembicaraan sebelum turnamen adalah tentang Novak Djokovic, dan apakah pemain nomor satu dunia itu akan mampu bersaing untuk mencapai prestasi yang sama.
Tetapi Nadal akhirnya yang mengamankan kemenangan bersejarah di Rod Laver Arena, mengalahkan Medvedev 2-6 6-7 (5-7) 6-4 6-4 7-5 dalam maraton lima jam dan 24 menit.
Baca Juga: 7 Fakta Unik dalam Imlek, Salah Satunya Tidak Boleh Menyapu Rumah
Ini adalah gelar Australia Terbuka kedua dalam karir Nadal, tetapi menempatkannya di depan Djokovic dan Roger Federer (keduanya 20) sebagai pria yang memenangkan grand slam terbanyak sepanjang masa.
Rafael Nadal pemegang gelar grand slam terbanyak. Rafael Nadal pemegang 21 gelar grand slam.
Set pertama dimulai dengan Medvedev yang agresif menekan Nadal, meskipun pada awalnya petenis berusia 35 tahun itu sempat membalas dengan beberapa pukulan forehand klasik.
Baca Juga: Tetap Jalankan Prokes Saat Rayakan Imlek, Penularan Omicron Kian Tinggi
Namun, unforced error dari pemain asal Spanyol itu mulai menumpuk dan ia dipatahkan servisnya di game kelima. Dari sana, Medvedev mendominasi sisa set pembuka, kembali mematahkan servis dan membuat kedudukan menjadi 6-2.
Itu bukan pertanda baik bagi Nadal, yang hanya memenangkan tiga dari 10 final besar sebelumnya di mana set pembuka jatuh ke tangan lawannya.
Unggulan nomor enam itu berjuang keras pada servis pertamanya, hanya mendapatkan 54 persen – terendah berikutnya di set pertama di turnamen ini adalah 66 persen dalam kemenangan putaran kedua melawan Yannick Hanfmann.
Baca Juga: Mantan Pelatih Chelsea Frank Lampard Ditawari Menjadi Manajer Everton Setelah Penolakan Wayne Rooney
Namun, Nadal menunjukkan ketahanannya, dan membuat pukulan winner yang sensasional di akhir reli 40 pukulan di game keempat set kedua, di mana ia akhirnya mematahkan servis Medvedev untuk pertama kalinya, namun kemudian dipatahkan kembali menjadi 4-3.
Pertarungan bolak-balik menghasilkan empat break servis dan set itu berakhir dengan tie-break, yang diraih Medvedev dengan pukulan backhand winner di depan garis yang membuat Nadal mulai merasakan aroma kekalahan.