TITIKTEMU.CO, AUSTRALIA - Kaia Kanepi surprise dengan penampilannya sendiri ketika berhasil menyingkirkan unggulan kedua Aryna Sabalenka dalam tie-break set terakhir dan mencapai perempat final Australia Terbuka untuk pertama kalinya.
Petenis peringkat 115 dunia itu menang dalam pertarungan 5-7 6-2 7-6 (10-7) di Margaret Court Arena untuk bertemu dengan Iga Swiatek di babak delapan besar.
Dengan kemenangan comeback yang mengesankan pada hari Senin, Kanepi kini telah menyelesaikan sapuan bersih untuk mencapai perempat final dari keempat grand slam, menjadikannya pemain aktif ke-15 yang melakukannya.
Baca Juga: Hanya Raih Tujuh Poin dari Kemungkinan 39 Angka, Pelatih Kepala Claudio Ranieri Dipecat Watford.
Setelah menyia-nyiakan empat match point di game ke-10 set penentuan, Kanepi mengakui bahwa dia berjuang untuk menahan rasa gugupnya.
"Saya pikir saya akan kehilangannya setelah match point yang saya miliki pada servis saya," kata petenis berusia 36 tahun, yang menyelesaikan pertandingan dengan 30 winner dan 30 unforced error.
“Sangat sulit untuk kembali. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa melakukannya.
Baca Juga: Tak Kalah Asyik, Menghapus Jejakmu versi Ariel Noah feat BCL, Kunci Gitar Beda Lho!
“Saya sangat ketat. Tangan saya gemetar ketika saya mulai melakukan servis. Saya tidak melakukan servis pertama, dan itu menambah tekanan.
“Itu cukup gila. Saya pikir saya akan lebih senang jika saya menang setelah dua, tiga match point. Hampir saja saya kalah dalam pertandingan. Saya merasa sedikit lelah sekarang.
"Australia Terbuka adalah satu-satunya perempat final grand slam yang saya lewatkan. Mengingat usia saya, saya tidak benar-benar percaya saya akan melakukannya. Saya sangat senang."
Setelah meraih kemenangan ke-14 sepanjang kariernya menghadapi petenis 10 besar, dengan kemenangan keduanya berturut-turut melawan Sabalenka, Kanepi sekarang bersiap menikmati pertarungan hari Rabu menghadapi Swiatek.
Kanepi Vs Swiatek akan mempertemukan pemain termuda dan tertua yang tersisa di Australia Terbuka, dengan Swiatek yang berusia 20 tahun sebelumnya mengalahkan Sorana Cirstea dalam tiga set. Usia Kanepi adalah 36 tahun.
"Saya belum menontonnya, saya tidak pernah memainkannya, dan saya tidak tahu bagaimana perasaan bolanya, jadi kita lihat saja saat saya memainkannya," kata Kanepi tentang lawan berikutnya. "Yang saya harapkan adalah bermain bagus."