TITIKTEMU.CO, QATAR - Lionel Messi menandai penampilannya yang ke-1.000 dalam karirnya, dengan gol pertamanya di babak sistem gugur Piala Dunia, saat Argentina mencapai perempat final dengan kemenangan 2-1 atas Australia pada hari Sabtu.
Australia berusaha keras mengalahkan lawan mereka di Stadion Ahmad bin Ali, tetapi Messi justru membobol gawang Socceroos yang terbuka lebih dulu, 10 menit menjelang paruh waktu tiba.
Jika gol pertama Argentina luar biasa, gol kedua mereka nyaris konyol karena penjaga gawang Australia Mathew Ryan mengoper bola kepada Julian Alvarez, yang menceploskan bola ke gawang untuk memastikan kemenangan.
Baca Juga: Jadwal Babak 16 Besar Piala Dunia Qatar 2022, Lengkap dengan Stasiun TV yang Menyiarkan
Australia membalas ketika tembakan Craig Goodwin dibelokkan Enzo Fernandez dan melewati kiper Argentina Emiliano Martinez sehingga skor berubah menjadi 2-1, skor yang bertahan hingga peluit akhir meski Australia terus berupaya menyerang untuk membuat gol.
Argentina menang dan akan bertemu Belanda di pertandingan perempat final Piala Dunia 2022. Sebelumnya Belanda meraih kemenangan atas Amerika Serikat 3-1 di babak 16 besar.
Messi mengakhiri kutukan gol saat Albiceleste maju
Turnamen tahun ini merupakan Piala Dunia kelima Messi, tetapi sebelum pertandingan hari Sabtu di Qatar, semua delapan golnya Messi di piala dunia terjadi di babak penyisihan grup.
Jadi gol ke gawang Australia dalam laga dinihari tadi merupakan gol Messi di babak gugur Piala Dunia. Gol Piala Dunia kesembilan bagi Messi, tetapi yang pertama dalam pertandingan sistem gugur.
Baca Juga: Babak 16 Besar Piala Dunia: Perancis Harus Waspadai Lewandowski dan Wojciech Szczesny
Gol tersebut, sekaligus mencatatkan Messi mencetak gol pada 1.000 penampilan karir – 169 kali di antaranya untuk Argentina.
Gol pembuka Messi membuatnya melampaui catatan milik Diego Maradona dan Guillermo Stabile dari delapan gol Piala Dunia. Hanya Gabriel Batistuta (10) yang kini mengungguli Messi dalam jumlah gol saat mewakili negara di turnamen tersebut.
Sementara Messi mencuri berita utama pada hari Sabtu, rekan penyerangnya yang berusia 22 tahun juga menunjukkan kemampuannya dengan penampilan energik lainnya.