Namun, Senegal yang bersemangat karena bermain di Piala Dunia pertama mereka, mengejutkan Perancis dengan kemenangan 1-0 di Seoul. "Prancis akan melaju ke babak kedua," kata pelatih Roger Lemerre setelah kekalahan itu - tapi dia salah.
Hasil imbang 0-0 yang membuat frustrasi melawan Uruguay menambah tekanan dan kekalahan 2-0 dari Denmark membuat sang juara berkemas lebih awal. Peringkat terbawah grup mereka, tanpa kemenangan, tanpa gol.
Ini adalah pertama kalinya pemegang gelar tersingkir di putaran pertama sejak Brasil pada 1966 - tetapi, seperti yang akan kita lihat, ini bukan yang terakhir...
Marcel Desailly, kapten: "Ini benar-benar sesuatu yang mengerikan karena tidak terjadi juara dunia tersingkir di babak pertama. Kami masih memiliki pemain terbaik tetapi ada yang rusak di sistem."
Baca Juga: PIALA DUNIA 2022: Delapan Stadion Megah Siap Layani Penonton dari Seluruh Dunia
Patrick Vieira: "Saya pikir kami mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan. Mungkin komitmennya tidak cukup dan itulah mengapa kami tidak memenangkan pertandingan yang seharusnya kami lakukan."
Italia - Juara 2006, tersingkir di penyisihan grup 2010
Kemenangan adu penalti atas Prancis di Piala Dunia 2006 telah membuat Italia dinobatkan sebagai juara untuk keempat kalinya - tetapi pertahanan mereka di Piala Dunia Afrika Selatan memalukan.
Azzurri menempati posisi terbawah grup mereka di Afrika Selatan, di bawah Selandia Baru. Mereka mencatat hasil imbang 1-1 di laga pembukaan melawan Paraguay dan lalu hasil yang sama melawan Kiwi, sebelum kalah dari tim debutan Piala Dunia Slovakia 3-2.
Baca Juga: 8 Pemain Muda yang Diperkirakan Bersinar di Piala Dunia Qatar 2022
Ini adalah pertama kalinya Italia gagal memenangkan satupun pertandingan di Piala Dunia.
Marcello Lippi, manajer: "Saya bertanggung jawab penuh. Jika sebuah tim muncul di pertandingan penting dengan teror di hati, kepala, dan kakinya, itu berarti pelatih tidak melatih mereka sebagaimana seharusnya. Saya pikir para pemain saya memilih akan mampu memberikan sesuatu yang berbeda, tapi jelas saya salah."
Spanyol - Juara 2010, gagal di penyisihan grup 2014
Kemenangan Piala Dunia Spanyol di Afrika Selatan terjadi pada puncak dominasi internasional mereka. Mereka memenangkan Kejuaraan Eropa dan kemenangan Piala Dunia perdananya - tetapi kejayaan mereka runtuh di Brasil.
Baca Juga: Serba Pertama di Piala Dunia Qatar 2022, Ini 7 di antaranya, Termasuk Penugasan Wasit Perempuan
Spanyol mengalahkan Belanda di perpanjangan waktu di final 2010, tetapi Belanda membalas dendam dengan kemenangan 5-1 di pertandingan pembukaan juara bertahan Spanyol.