TITIKTEMU.CO - Cristiano Ronaldo menandai kembalinya dia ke tim dengan sebuah gol saat Manchester United menyegel tempat di babak 16 besar Liga Europa dengan kemenangan 3-0 atas Sheriff Tiraspol.
Sepasang sundulan dari Diego Dalot dan Marcus Rashford membuat United memegang kendali, unggul dua gol, sebelum Ronaldo merobek gawang Sheriff, sembilan menit menjelang akhir pertandingan dan mengamankan posisi dua teratas di Grup E.
Tim asuhan Erik ten Hag butuh mengalahkan pemimpin klasemen Real Sociedad dengan dua gol minggu depan untuk merebut tposisi puncak grup dan menghindari pertemuan dengan tim kuat di babak sistem gugur play-off.
Baca Juga: Manchester City ke babak 16 besar Liga Champions, Ini Calon Lawan di Fase Gugur
United mendominasi babak pertama dengan lebih dari tiga perempat penguasaan bola sambil mencatatkan 13 tembakan ke gawang tanpa balas.
Antony dan Tyrell Malacia melakukan penyelamatan cerdas dari Maksym Koval, yang juga menunjukkan refleks brilian untuk menggagalkan tendangan Ronaldo dari umpan Bruno Fernandes.
Tuan rumah hampir kebobolan saat Rasheed Ibrahim nyaris mengonversi gol dari umpan silang Patrick Kpozo, tetapi mereka akhirnya berhasil menerobos di menit-menit terakhir babak pembukaan saat Dalot memanfaatkan tendangan sudut yang mengundang dari Christian Eriksen.
Baca Juga: Anies Rasyid Baswedan minta relawan di Sumatera Barat beri fakta dan jaga akhlak
Ronaldo nyaris menggandakan keunggulan ketika dia melepaskan tembakan tipis pada menit ke-58 sebelum tendangan voli jarak dekat itu dianulir karena offside.
United sedikit bernafas lega tujuh menit kemudian ketika Rashford dengan cemerlang menyundul bola umpan dari Luke Shaw untuk mengakhiri lima pertandingan tanpa gol secara beruntun.
Gol Ronaldo akhirnya tak dapat ditahan ketika sembilan menit pertandingan tersisa, pada upaya kedua setelah Koval menangkis sundulan awalnya dari umpan silang Fernandes.
Setelah mencatatkan tujuh tembakan – tiga di antaranya tepat sasaran – kegigihan kapten Portugal itu akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-81 dengan gol perdananya di Old Trafford musim ini.
Dijamin finis dua besar di Grup E, United sekarang akan fokus untuk lolos dari babak play-off babak 16 besar Liga Europa. Jika mereka tak juara grup ada kemungkinan bertemu dengan tim seperti Juventus dan Barcelona yang dipastikan turun dari Liga Champions karena hanya mampu di urutan ketiga klasemen.