TITIKTEMU.CO, SKOTLANDIA - Ukraina meraih kemenangan emosional saat kembali ke sepakbola kompetitif saat mereka menang dalam play-off menuju Piala Dunia Qatar dengan mengalahkan Skotlandia 3-1.
Ini adalah laga kompetitif pertama Ukraina sejak Februari lalu. Semifinal play-off kualifikasi Piala Dunia itu ditunda menyusul invasi Rusia ke Ukraina pada awal 2022.
Tetapi obyektif anak asuh Oleksandr Petrakov tersebut pantas menjadi pemenang di Hampden Park.
Sebelumnya pelatih Skotlandia Steve Clarke mengatakan khawatir dengan semangat menggebu pemain Ukraina yang ingin menunjukkan serangan Rusia tak membuat mereka patah arang.
Dalam laga Rabu malam, Skotlandia tidak bisa menandingi intensitas yang ditunjukkan oleh Ukraina sampai akhir pertandingan.
Baca Juga: Play-off Piala Dunia Qatar, Pelatih Skotlandia Khawatir dengan Semangat Menggebu Para Pemain Ukraina
Ukraina mempertahankan keunggulan mereka – melalui gol Andriy Yarmolenko dan Roman Yaremchuk – plus Artem Dovbyk yang menambah gol pada waktu tambahan, setelah gol Skotlandia oleh C.McGregor.
Perjuangan Ukraina menuju Piala Dunia Qatar 2022 tinggal selangkah lagi. Sekarang hanya Wales yang bisa menghalangi di final play-off UEFA untuk mendapatkan tempat di Qatar.
Ukraina menyerang sejak awal
Kiper Skotlandia Craig Gordon dua kali menyelamatkan timnya di awal laga, pertama menepis tendangan Viktor Tsygankov, sebelum membendung upaya jarak dekat Yarmolenko.
Ukraina akhirnya membuat terobosan yang berbuah gol pada menit ke-33. Setelah mengalahkan jebakan offside Skotlandia, Yarmolenko mengontrol umpan Ruslan Malinovskiy dengan brilian sebelum menjaringkan bola melewati Gordon.
Skor menjadi 2-0, empat menit setelah jeda. Yaremchuk menyundul bola umpan silang sayap kanan Oleksandr Karavaev.