TITIKTEMU, Italia - Roberto Mancini mengungkapkan kekecewaannya atas kegagalan Italia untuk dapat lolos otomatis di kualifikasi Piala Dunia Qatar 2022.
Ia memperingatkan Azzurri harus melupakan kesuksesan mereka di Euro 2020 menjelang babak playoff.
Italia, yang absen di Piala Dunia 2018, telah mengalami periode transformasi di bawah mantan manajer Inter dan Manchester City, Mancini.
Baca Juga: Oleh-oleh dari Sragen: Silahkan, Ada Intip Asli Gawan Bu Riyanti
Dan puncaknya adalah ketika tim asuhan Mancini mencatatkan tinta emas di Piala Eropa 2020. Mereka juara Euro 2020, tropi pertama mereka dalam kejuaraan Eropa sejak 1968.
Azzurri memulai rekor dunia 37 pertandingan tak terkalahkan, yang berakhir di tangan Spanyol di semifinal Liga Bangsa-Bangsa pada bulan Oktober. Namun di sisi lain, prospek Piala Dunia mereka masih menggantung di awan.
Italia menjadi runner-up C di bawah Swiss, posisi yang sama dengan Portugal yang berada di bawah Serbia di Grup A.
Baca Juga: 1,4 Juta Lebih Kendaraan Tinggalkan Jabotabek Sejak H-8 Natal, Meningkat 5,0% dari Lalin Normal
Dan sayangnya, kedua negara saat diundi mereka masuk jalur play-off yang sama, yang berarti salah satu dari mereka, Italia atau Portugal akan tersingkir. Tidak dapat lolos ke babak selanjutnya, Piala Dunia Qatar 2022.
Sebelumnya, Italia harus menghadapi Makedonia Utara di semifinal play-off pada akhir Maret, dan Mancini berharap timnya berhasil memastikan kualifikasi lebih awal.
Dia mengatakan kepada Sky Sports Italia: "Ya, tapi ini sepak bola, ini olahraga. Terkadang Anda (merasa) pantas menang dan (ternyata) Anda tidak menang.
“Sekarang kami harus menyingsingkan lengan baju kami dan melakukan pekerjaan dengan baik di dua pertandingan. Tapi saya tetap optimis, karena saya tahu grup kami dengan Swiss akan sulit. Saya pikir kami akan lolos, tapi Saya tahu itu akan sulit."
Berkaca pada kesuksesan Euro 2020, Mancini mengatakan: "Kami telah melakukan hal yang luar biasa, kami telah membuat jutaan orang bahagia. Itu adalah hal terindah, yang kami semua banggakan.